18 octobre 2026

Être payé en Europe : les règles de paiement de douze ordres juridiques, côte à côte

Les règles de paiement d'une entreprise du bâtiment en Suisse, dans neuf pays de l'UE et au Royaume-Uni, côte à côte : délai de paiement et point de départ, plafond d'un délai convenu, intérêt moratoire, la démarche qui fait perdre la créance, et la sûreté que donne la loi.

Une entreprise genevoise sur un chantier à Annemasse, une PME tessinoise à Côme, une entreprise bâloise à Lörrach : chacune est payée selon une loi différente, et ces lois diffèrent par bien plus que le nombre de jours. Certaines comptent à partir de la facture, d'autres à partir de la prestation. Certaines plafonnent ce qui peut être convenu, d'autres se contentent de le soupeser. Certaines donnent une sûreté avant que l'argent soit en retard, d'autres seulement après, ou jamais.

Cette page met douze ordres juridiques côte à côte. Pour chacun, elle donne la loi, le délai de paiement à défaut d'accord et l'événement à partir duquel il court, le plafond d'un délai convenu entre entreprises, l'intérêt moratoire, la démarche qui fait perdre une créance si elle est manquée, et la sûreté ou l'action que la loi donne à une entreprise. Chaque ligne provient de la loi telle que la lisent les calculs d'échéances de VariationFlow, avec l'article, pour que vous puissiez la vérifier. C'est l'état au 18 octobre 2026, et c'est une carte, pas un conseil : le contrat prime partout où la loi le permet.

Suisse

• La loi : le Code des obligations (CO), le Code civil (CC) pour l'hypothèque légale des artisans et entrepreneurs, et la norme SIA 118 lorsque le contrat la reprend.
• Délai de paiement : sur un contrat d'entreprise ordinaire, le prix est exigible à la livraison de l'ouvrage, ou de chaque partie livrée (art. 372 CO). Sur un contrat SIA 118, trente jours ou le délai du contrat (art. 190 al. 1), comptés dès la réception de la demande d'acompte par la direction des travaux (art. 148), et pour le solde final dès la communication du résultat de la vérification (art. 155 al. 1).
• Intérêt moratoire : le débiteur est mis en demeure par l'interpellation (art. 102 al. 1 CO), sauf si un terme a été fixé d'un commun accord. L'intérêt moratoire est alors de 5 % selon l'art. 104 al. 1 CO, sauf si la norme SIA 118 s'applique : son art. 190 al. 1 le remplace alors, et l'intérêt ne court qu'à compter de l'interpellation, au taux que fixe cet article.
• La démarche qui fait perdre la créance : l'hypothèque légale doit être inscrite au registre foncier dans les quatre mois qui suivent l'achèvement des travaux (art. 839 al. 2 CC). Sur un bien du patrimoine administratif, qui ne peut pas la porter, l'al. 4 met à la place un cautionnement légal du propriétaire, pour autant que son obligation ne découle pas d'engagements contractuels, et il faut l'invoquer par écrit auprès du propriétaire dans les mêmes quatre mois. Sur un contrat SIA 118, une prolongation de délai n'est due que si le retard et sa cause ont été annoncés immédiatement et par écrit (art. 96 al. 1), et la norme ne chiffre pas immédiatement.
• Sûreté : l'hypothèque elle-même, contre le propriétaire du bien-fonds, même si votre contrat vous lie à l'entreprise générale.

France

• La loi : l'art. L441-10 du Code de commerce, les art. 1793 et 1799-1 du Code civil, la loi de 1971 sur la retenue de garantie et la loi de 1975 sur la sous-traitance. La version de L441-10 décrite ici est en vigueur jusqu'au 1er janvier 2027, date à laquelle une nouvelle version lui succède.
• Délai de paiement : trente jours après l'exécution de la prestation à défaut de délai convenu. Un délai convenu court à compter de la facture et ne peut dépasser soixante jours, ou quarante-cinq jours fin de mois lorsque c'est expressément stipulé.
• Vérification : trente jours au plus, et elle ne peut ni allonger le délai de paiement ni en déplacer le point de départ, sauf stipulation expresse non abusive.
• Intérêt moratoire : le taux de la BCE majoré de 10 points, au taux du 1er janvier pour le premier semestre et du 1er juillet pour le second, exigible sans rappel. L'indemnité de 40 euros est un plancher, et elle est exclue lorsqu'une procédure collective interdit le paiement.
• La démarche qui fait perdre la créance : dans un marché à forfait, aucun supplément sans changement autorisé par écrit et prix convenu avec le propriétaire (art. 1793). Les deux conditions.
• Sûreté et action : sans garantie fournie et impayé, vous pouvez surseoir à l'exécution quinze jours après une mise en demeure restée sans effet adressée au maître de l'ouvrage (art. 1799-1), mais pas face à un maître de l'ouvrage non professionnel. La retenue de garantie est plafonnée à 5 % des acomptes et libérée un an après la réception, sauf opposition notifiée par lettre recommandée. L'action directe de la loi de 1975 permet de réclamer au maître de l'ouvrage un mois après une mise en demeure de l'entrepreneur principal, copiée au maître de l'ouvrage.

Italie

• La loi : le décret législatif 231/2002.
• Délai de paiement : trente jours à compter de la réception de la facture, ou de la prestation lorsque la date de la facture est incertaine ou que la facture est arrivée avant la prestation, ou de la réception ou de la vérification lorsqu'une telle procédure est prévue (art. 4, al. 2).
• Délai convenu : entre entreprises, plus de soixante jours seulement s'il est expressément convenu, prouvé par écrit et non gravement inique, et présumé gravement inique lorsque le créancier est une PME, sauf si toutes les parties en sont. Face à une administration publique, soixante jours au plus.
• Intérêt moratoire : le taux de la BCE majoré de 8 points, au taux du 1er janvier ou du 1er juillet du semestre dans lequel tombe le retard. Les 40 euros sont un plancher, et la loi vise expressément les frais de recouvrement.
• La démarche qui fait perdre la créance : sur un marché public, une réserve doit être inscrite au registre de comptabilité lors de la signature, puis motivée et chiffrée dans les quinze jours, faute de quoi la créance s'éteint.

Allemagne

• La loi : le BGB, et la VOB/B seulement lorsque le contrat l'intègre.
• Délai de paiement : selon le § 650g al. 4 BGB, la rémunération devient exigible avec la réception et un décompte final vérifiable, selon ce qui intervient en dernier, et le débiteur est en demeure au plus tard trente jours après l'exigibilité et la réception de la facture (§ 286 al. 3).
• Intérêt moratoire : le taux de base majoré de 9 points entre entreprises (§ 288 al. 2), et un forfait de 40 euros (§ 288 al. 5).
• La démarche qui fait perdre la créance : en votre faveur, le maître de l'ouvrage a trente jours dès la réception du décompte final pour soulever des objections motivées, faute de quoi il est réputé vérifiable (§ 650g al. 4). Sur un contrat VOB/B, accepter le paiement final sans réserve exclut les prétentions ultérieures (§ 16 al. 3).
• Sûreté : vous pouvez exiger une sûreté pour la rémunération impayée majorée de 10 % (§ 650f BGB). Si elle n'est pas fournie dans un délai raisonnable, vous pouvez refuser de travailler ou résilier. Cela ne vaut pas contre une personne morale de droit public ni pour un contrat de construction avec un consommateur.

Autriche

• La loi : l'ABGB et l'UGB.
• Délai de paiement : il n'y a pas de trente jours légaux. Le prix est exigible à l'achèvement de l'ouvrage (§ 1170 ABGB), et à défaut d'autre accord le § 1334 ABGB exige le paiement sans retard injustifié après la prestation, ou après la réception ou la vérification lorsqu'elle a été convenue, et après la facture seulement si le montant n'était pas encore déterminé.
• Délai convenu : pas de plafond fixe. Jusqu'à soixante jours, il n'est jamais gravement désavantageux (§ 459 al. 3 UGB), et une procédure de réception ou de vérification dure trente jours au plus (§ 457 UGB).
• Intérêt moratoire : le taux de base du premier jour du semestre majoré de 9,2 points (§ 456 UGB). Les 40 euros du § 458 UGB sont un plancher, les frais supérieurs restant recouvrables.
• Sûreté : vous pouvez exiger une garantie jusqu'à un cinquième du prix convenu, deux cinquièmes lorsque le délai d'exécution convenu ne dépasse pas trois mois, dans la limite de ce qui reste dû (§ 1170b ABGB). Ce droit ne peut être exclu et ne vaut ni contre une collectivité publique ni contre un consommateur.

Belgique

• La loi : la loi du 2 août 2002 concernant la lutte contre le retard de paiement dans les transactions commerciales.
• Délai de paiement : à défaut de date convenue, trente jours à compter de la réception de la facture, ou de la réception de la prestation lorsque la date de la facture est incertaine ou que la facture est arrivée avant. Le délai de vérification est inclus dans le délai de paiement, et la date de réception de la facture ne peut jamais être fixée par contrat.
• Délai convenu : soixante jours sont un plafond ferme ; une clause plus longue est réputée non écrite et les trente jours s'appliquent. Pouvoir public : trente jours, plus seulement si la nature particulière du contrat le justifie objectivement, jamais au-delà de soixante.
• Intérêt moratoire : le taux de référence majoré de 8 points, arrondi au demi-point supérieur, dû de plein droit dès le lendemain de l'échéance, sans mise en demeure. 40 euros, plus une indemnisation raisonnable des frais de recouvrement qui les dépassent.
• Action : une action directe contre le maître de l'ouvrage pour ce qu'il doit encore à l'entrepreneur principal. Elle n'a pas de délai, mais le montant fond à chaque paiement du maître de l'ouvrage, et une lettre recommandée le bloque dès le jour de son envoi.

Pays-Bas

• La loi : les art. 6:119a et 6:119b du Burgerlijk Wetboek, et les UAV 2012 lorsque le contrat les reprend.
• Délai de paiement : à défaut de date convenue, trente jours à compter de la réception de la facture, ou de la réception de la prestation lorsque la date de la facture est incertaine ou que la facture est arrivée avant, ou de l'acceptation lorsqu'un délai d'acceptation s'applique. Sur un contrat UAV 2012, quatre semaines à compter d'un décompte en bonne et due forme.
• Délai convenu : jusqu'à soixante jours ; au-delà seulement s'il est exprès et non manifestement inéquitable. Un grand débiteur qui paie une PME à plus de trente jours : clause nulle, trente jours. Pouvoir public : trente jours, plus seulement si c'est exprès et objectivement justifié, jamais au-delà de soixante.
• Intérêt moratoire : l'intérêt commercial légal, le taux de la BCE majoré de 8 points, capitalisé chaque année. Sur un contrat UAV, intérêt simple dès le jour de l'échéance lui-même. Frais de recouvrement selon un barème légal, 40 euros au minimum.
• La démarche qui fait perdre la créance : une augmentation de prix pour travaux supplémentaires ne peut être réclamée que si le client a été averti à temps, sauf s'il devait en voir lui-même la nécessité (art. 7:755). Sur un contrat UAV, un rappel ne compte que s'il est envoyé plus de deux semaines après l'échéance, et le droit de suspendre n'existe que si ce rappel l'a annoncé.

Espagne

• La loi : la Ley 3/2004 sur la lutte contre le retard de paiement dans les transactions commerciales.
• Délai de paiement : trente jours civils à compter de la prestation, même si la facture est arrivée plus tôt (art. 4.1). Une procédure d'acceptation ou de vérification peut durer trente jours, et le délai de paiement court alors à compter de l'acceptation : les deux s'additionnent (art. 4.2).
• Délai convenu : soixante jours, impératif. Un délai plus long est nul et les trente jours s'appliquent.
• Intérêt moratoire : le taux de la BCE majoré de 8 points. Les 40 euros ne sont dus qu'une fois le débiteur en demeure, et les frais dûment justifiés au-delà peuvent aussi être réclamés.
• Votre propre obligation : la facture doit parvenir au client dans les quinze jours de la prestation. Manquer ce délai ne déplace pas l'échéance.
• Action : une action directe contre le promoteur selon l'art. 1597 du Código civil, limitée à ce qu'il doit encore à l'entrepreneur au moment de la réclamation. Sa valeur baisse à chacun de ses paiements, d'où l'intérêt d'agir tôt.

Pologne

• La loi : la loi du 8 mars 2013 sur la lutte contre les retards excessifs dans les transactions commerciales, et le Code civil pour la garantie de paiement et la responsabilité de l'investisseur.
• Délai de paiement : sans délai convenu, des intérêts après trente jours à compter de votre prestation (art. 6, al. 1). Un délai convenu court à compter de la remise de la facture, sauf si cette date ne peut être établie ou que la facture est arrivée avant la prestation : il court alors dès la réception de la prestation (art. 7, al. 4).
• Délai convenu : soixante jours à compter de la facture. Impératif lorsqu'un grand débiteur paie une PME ; sinon plus long seulement si le débiteur prouve qu'il était exprès et non gravement inéquitable. Débiteur public : trente jours, soixante pour un établissement public de santé.
• Intérêt moratoire : le taux de référence de la banque nationale majoré de 10 points, de 8 face à un établissement public de santé, au taux du 1er janvier ou du 1er juillet pour chaque semestre. Un forfait de 40, 70 ou 100 euros selon le montant de la créance, à titre de plancher.
• La démarche qui fait perdre la créance : annoncez-vous par écrit à l'investisseur avant de commencer (art. 647¹ du Code civil). S'il ne s'y oppose pas par écrit dans les trente jours, il répond solidairement de votre rémunération. Une annonce après le début ne protège rien de ce qui est déjà construit.
• Sûreté : vous pouvez exiger une garantie de paiement à tout moment, y compris de l'entrepreneur principal, et ce droit ne peut être exclu (art. 649¹ à 649⁵). Le délai fixé ne peut être inférieur à quarante-cinq jours ; à défaut de garantie, vous pouvez vous retirer en conservant votre droit à la rémunération.

Irlande

• La loi : le Construction Contracts Act 2013 et, pour les intérêts, le règlement S.I. 580/2012.
• Délai de paiement : tout part de la date de la demande de paiement. À défaut d'accord, le montant est dû trente jours après. Sur un contrat de sous-traitance, un délai plus long cède devant les trente jours (section 3(4)) ; sur un contrat principal, un délai contractuel plus long subsiste.
• Intérêt moratoire : le taux de référence de la BCE majoré de 8 points, fixé par semestre, et un forfait de 40, 70 ou 100 euros selon le montant de la créance.
• La démarche qui fait perdre la créance : aucun montant ne devient dû automatiquement faute de réponse. Une demande restée sans réponse ouvre l'adjudication et la suspension des travaux. Un avis de suspension doit donner au moins sept jours et ne peut être donné avant le lendemain de l'échéance, et l'avis d'intention de saisir l'adjudication exclut la suspension pour ce montant.

Royaume-Uni

• La loi : en Angleterre, au pays de Galles et en Écosse, le Housing Grants, Construction and Regeneration Act 1996 et son Scheme for Construction Contracts ; en Irlande du Nord, la Construction Contracts (Northern Ireland) Order 1997. Le régime applicable suit le chantier, pas le siège.
• Délai de paiement : si le contrat est muet, un paiement périodique devient exigible à la plus tardive de deux dates, sept jours après la fin de la période ou la réception de la demande, et la date finale de paiement tombe dix-sept jours plus tard.
• Décompte : en Grande-Bretagne, seuls Noël, le Vendredi saint et les jours fériés bancaires de la région sont exclus, si bien qu'une échéance peut tomber un samedi. En Irlande du Nord, chaque jour compte, et une échéance tombant un dimanche ou un jour férié passe au jour suivant qui n'en est pas un.
• Intérêt moratoire : le taux directeur de la Banque d'Angleterre majoré de 8 points, au taux du 30 juin ou du 31 décembre précédant le début des intérêts, fixe pour toute la créance, et un forfait de 40, 70 ou 100 livres.
• La démarche qui fait perdre la créance : l'avis de paiement réduit du payeur, selon le Scheme au plus tard sept jours avant la date finale. Sans avis valable à temps, le montant notifié est dû en entier.

Ce que montre la carte

• Le point de départ compte plus que le nombre. La règle subsidiaire de la directive européenne sur les retards de paiement traverse les lois de l'UE ici : aux Pays-Bas, en Belgique, en France, en Italie, en Espagne et en Pologne, le délai court à compter de la prestation lorsque la facture est arrivée avant ou que sa réception n'est pas prouvée, et l'Autriche place la facture tout à la fin.
• Soixante jours sont le plafond habituel d'un délai convenu, mais sa rigueur varie : nullité au-delà en Espagne et en Belgique, contrôle d'équité ou présomption aux Pays-Bas, en Italie, en Autriche et en Pologne, rattachement à la facture en France.
• Le taux d'intérêt se fixe de deux façons. Au Royaume-Uni, le taux de la date semestrielle précédant le début des intérêts vaut pour toute la créance. En France, en Italie et en Pologne, chaque semestre a son propre taux, et une créance à cheval sur le 30 juin en a donc deux.
• Quatre de ces ordres donnent à l'entreprise une sûreté avant que l'argent soit en retard : l'Allemagne, l'Autriche et la Pologne sur demande, la Suisse par l'hypothèque légale. La France permet de surseoir à l'exécution lorsqu'aucune garantie n'a été fournie.
• Quatre donnent, sous une forme ou une autre, une action directe contre le maître de l'ouvrage ou l'investisseur : la Belgique, la France, l'Espagne et la Pologne. En Belgique et en Espagne, elle fond à chaque paiement fait plus haut dans la chaîne.

VariationFlow calcule ces dates pour les entreprises sur leurs propres chantiers, selon le droit du lieu où l'on construit, et lorsqu'une donnée nécessaire manque, le programme le dit au lieu de deviner. La Suisse et le Royaume-Uni sont ouverts aujourd'hui ; les calculs des autres pays sont écrits et attendent l'ouverture de ces marchés.

Aide à la décision, pas conseil juridique. La carte reprend les lois en l'état au 18 octobre 2026, et le délai applicable à un chantier se lit d'abord dans le contrat, avec le droit du pays où l'on construit.